Irina Scherbakowa sei „ein Vorbild für verantwortungsbewusstes und mutiges Engagement, das die Zivilgesellschaft fördert und die Demokratie stärkt“. So heißt es in der Begründung des Preises, den die Evangelische Akademie Tutzing am Mittwoch unter der Schirmherrschaft von Landtagspräsidentin Ilse Aigner an das Gründungsmitglied der russischen Organisation Memorial verlieh.
Die russische Germanistin, Kulturwissenschaftlerin und Mitgründerin der Menschenrechtsorganisation Memorial International zeigte sich am Mittwochabend in der Evangelischen Akademie Tutzing dankbar und bewegt. Irina Scherbakowa erhielt den „Tutzinger Löwen“ für „ihren unermüdlichen Einsatz für eine Erinnerungskultur, die von Aufklärung, Wahrhaftigkeit, Gerechtigkeit und Verteidigung der Freiheit geprägt“ ist. In ihrer Rede erinnerte sie sich zunächst an ihren persönlichen Bezug zur Akademie: Hier hatte sie 1989 kurz vor der Öffnung der Berliner Mauer ihren ersten Vortrag in Deutschland gehalten – nur wenige Tage bevor der eiserne Vorhang Geschichte werden sollte.
Scherbakowa sprach in ihrem Vortrag über das ursprüngliche Kernanliegen ihrer Arbeit: die Aufarbeitung der kommunistischen Vergangenheit und der Geschichte der Repressionen unter dem Sowjetregime, die Einhaltung der Menschenrechte und die soziale Fürsorge für die Überlebenden der Gulags. Es ist eine Arbeit, die seit der Ära Putin und einer absurden Umdeutung und Umkehrung der Geschichte durch den russischen Präsidenten, sowohl für sie als auch ihre Kolleginnen und Kollegen von Memorial schwerwiegende Folgen hat. 2021 wurde die 1989 gegründete Menschenrechtsorganisation von der Regierung aufgelöst. Seit 2022 lebt Irina Scherbakowa im Exil und setzt von Deutschland aus ihre Arbeit fort. Sie zeigt sich beunruhigt angesichts der weltweit aktuellen Bedrohungen für die Demokratie, die mittlerweile nicht mehr nur alleine von Russland ausgehen. Dass es notwendiger denn je ist, sich aktuell mit der Verfassung der Demokratie auseinanderzusetzen, ist auch der Bayerischen Landtagspräsidentin Ilse Aigner ein zentrales Anliegen. Aus diesem Grund hat Aigner die Schirmherrschaft für das „Forum Demokratie“ übernommen. Das neue Veranstaltungsangebot der Evangelischen Akademie Tutzing feierte in der Verleihung des Tutzinger Löwen an Irina Scherbakowa seine Premiere. In diesem neuen Format wolle man entsprechende Themenangebote besonders hervorheben, sowohl in öffentlichen Tagungen als auch moderierten Abendgesprächen oder Online-Angeboten, so Akademiedirektor Udo Hahn.
Landtagspräsidentin Aigner sieht aktuell eine „brandgefährliche Mixtur“. Sie beschreibt sie mit den Worten: „Die gefühlte Ohnmacht angesichts der weltpolitischen Unruhe und Unsicherheit einerseits und andererseits die untergrabene Autorität des Staates, seiner Institutionen und all derer, die sich für ihn einsetzen.“ Dieses Gift werde von Populisten und Radikalen vor allem auf Social Media in hohen Dosen verabreicht und sei oft gesteuert und befeuert von autokratischen Regimen aus dem Ausland.
Irina Scherbakowa zeigte sich ernüchtert. Sie sagte: „Es ist noch nicht lange her, dass man in Europa dachte, es gäbe keinen anderen Weg als die Entwicklung der Demokratie, aber heute gibt es alle möglichen Anzeichen dafür, dass wir nicht von einer garantierten und vorbestimmten Demokratie sprechen können. Figuren, die über Systeme und Institutionen hinweg agieren, sind aufgetaucht und haben an Einfluss gewonnen.“ Putins Regime sei „gegen alle humanistischen Werte gerichtet, es ist infiziert mit Sexismus, Hass auf alles Fremde. Ein spezifischer Konservatismus, der sich in einem reaktionären Krieg gegen alles ausdrückt, was nicht traditionell und europäisch erscheint, vor allem liberal und demokratisch.“
Akademiedirektor Hahn beschrieb in seiner Begrüßungsrede die Erinnerungskultur als „essenziell und existenziell für eine lebendige Demokratie“. Sie leite aus vergangenem Geschehen die Verantwortung für die Gegenwart und die Zukunft ab, arbeite Unrecht auf und suche Gerechtigkeit für die Opfer. „Wo die Erinnerungskultur – wie in Russland und seit geraumer Zeit auch in Deutschland – immer wieder diskreditiert wird, ist die Demokratie gefährdet“, so Udo Hahn. Der „Tutzinger Löwe“ sei verbunden mit der Hoffnung darauf, dass der Mut von Irina Scherbakowa gewinnt, so Aigner und fügte hinzu: „Dass die Demokratie gewinnt, dass die Freiheit gewinnt.“ Mit Blick auf die anstehenden Kommunalwahlen ermutigte sie dazu, aktiv an demokratischen Prozessen teilzuhaben: „Hören Sie zu! Reden Sie mit! Machen Sie zum Thema, was Sie bewegt! Das ist Meinungsfreiheit!“
Bericht und Bilder: Dorothea Grass
